Histoire de Porsche

Technicien émérite, Ferdinand Porsche fonde sa société le 6 mars 1931 à Stuttgart pour développer des moteurs et des voitures de course, au moment où l’économie mondiale est au plus bas.

La Seconde Guerre mondiale bouleverse l’entreprise qui, pour ne pas faire faillite, doit répondre aux exigences de l’État. Hitler commande à Ferdinand Porsche « la voiture du peuple » : il conçoit la Coccinelle, et le gouvernement lance la construction des usines KdF (Volkswagen) pour la produire. Mais la guerre conduit bientôt Ferdinand Porsche et son gendre Anton Piëch à fabriquer des véhicules militaires.

Après la défaite, la famille Porsche-Piëch se réfugie en Autriche, où Ferdinand Porsche est arrêté puis emprisonné deux ans pour sa collaboration avec le régime nazi.

Pendant ce temps, son fils Ferry Porsche conçoit la première voiture portant la marque Porsche : la 356, commercialisée dès 1949. Elle reprend de nombreux composants de la Coccinelle, mais « l’esprit Porsche » est déjà là.

Ferdinand Porsche s’éteint en janvier 1951, alors que les usines Volkswagen tournent à plein régime pour produire la Coccinelle. Ferry Porsche construit les Porsche en Allemagne, tandis que sa sœur, Louise Piëch, reste en Autriche pour promouvoir la marque Volkswagen, que l’État a récupérée.

En 1972, à la suite de conflits familiaux, les Porsche et les Piëch se retirent de la direction de l’entreprise et en deviennent de simples actionnaires. Ferry Porsche reste à sa tête jusqu’en 1992 ; les difficultés de l’entreprise le poussent alors à recruter un dirigeant de talent, Wendelin Wiedeking. Ferry Porsche s’éteint en 1998, dans sa maison en Autriche.

L’entreprise se redresse au-delà de tout espoir. Mais l’ambition démesurée de Wendelin Wiedeking, soutenu par Wolfgang Porsche, le fils de Ferry, le conduit à démissionner en 2009 : dans le bras de fer qui oppose Porsche à Volkswagen, Volkswagen prend l’avantage. Ferdinand Piëch, fils de Louise Piëch et numéro un de Volkswagen, installe Michael Macht pour assurer la transition avec Matthias Müller, qui prend la tête de Porsche fin 2010.

En 2012, la famille Piëch remporte la bataille : Porsche est absorbée par le groupe Volkswagen. Ainsi s’achève l’histoire d’une famille qui a fondé les deux fleurons de l’automobile allemande.